A volte capita che da un incontro casuale si possa decidere del futuro di una persona.Un giorno Totò stava in un ristorante di Roma in compagnia di amici,quando si accorse che un uomo lo fissava ostinatamente:era Gustavo Lombardo che gli propose di interpretare un film;al termine del pranzo Totò aveva già firmato il contratto per "Fermo con le mani"
La pellicola non ebbe un successo eclatante ma servi' comunque per far conoscere l'attore ad un pubblico del tutto nuovo.(Era il 1937 e fino al 1967 Totò interpreta 97 film visti da circa 270 milioni di persone,un record che non ha eguali nella storia del cinema italiano.) Ma il film che gli diede veramente successo fu San Giovanni decollato tratto dall'omonima commedia del siciliano Nino Martoglio.Questo film giovò a Totò non tanto per il lancio pubblicitario che gli diede,ma soprattutto perche' il principale sceneggiatore era un intellettuale molto conosciuto,cioe' quel Cesare Zavattini che diventerà poi collaboratore di Vittorio De Sica.
Per questo film Totò fu osannato dai critici che ,anni dopo, lo stroncheranno spietatamente;commentando questo contrasto il principe osservo' con amarezza: "Forse mi sono guastato col crescere".
Giuseppe Isani,"Cinema",Roma 25 gennaio 1941 scrive: "Se c'e' un attore che in Italia e' tutto visivo,che potrebbe raggiungere i suoi effetti senza muovere le labbra,questo e' Totò,presentando unicamente se stesso in quella specie di trance comica che lo invade quando e' Totò.Palermi ha fatto un buon lavoro dirigendo questo "San Giovanni decollato",ma non tutto il lavoro che avrebbe meritato Totò" Qualcun altro su "L'Espresso" 13 maggio 1956 scrive su :"Totò lascia o raddoppia?" : "[..]non una battuta studiata,solo un arruffato e gratuito canovaccio dove Totò e' lasciato libero di dar fondo al più sciocco repertorio di giochi di parole." |